第495号『Cワイナリー成功の秘密』

493号から、ファンが集まる場作りに成功した事例を紹介している。
今回紹介するのは、年間30万人来場するワイナリー『カーブドッチ』。
いまでは、1万人を超える会員も登録しているという。
このワイナリーは、前回、事例紹介した角田山妙光寺『安穏廟』から、わずか数分のところにある。

「フェステバル安穏」のイベントも無事終わり、スタッフの打ち上げパーティが用意されていた。
その会場となったのが、ワイナリーの中にある建家だった。
ブドウ畑を作り始めて、3、4年の頃で、今ほど整備されてはいなかったが、何となく素敵な場に成るのだろうなと、予感させるものがあった。
16年も前のことである。

そして、たまたま席が隣り合わせになったのが、『カーブドッチ』を創業した、落希一郎さんだった。
聞けば、ここが会場になった理由の１つに、実は、落さんも、終の場として『安穏廟』の購入したメンバーのお一人だった。

このワイナリーのオーナーとは思えない、落さんの風貌に少し驚いた。
しかし、日々、ブドウ畑の収穫からワイン製造まで、さらに園内の芝や、花の手入れまで、自ら作業してるとのこと。
その、がっしりとした躯体、太い眉、真っ黒に日焼けした顔、そして、満面の笑顔が、その事実を裏付けていた。
興味が沸き、あれこれと問うた。

落さんは、新潟の出身ですか？
「いや、出身は鹿児島だ。」

では、なぜこの新潟角田浜の地にワイナリーを作ろうと思ったのか？
「日本で理想のワイナリーを作ろうと、全国を歩きここにワイナリーを作ることに決めた。」

え！？。甲州とかじゃないんですか？

落さん曰く、「食べる品種のブドウなら甲州も良い。
でも、ワインにするための場としては、ここが最適だ。
なぜなら、全国で一番年間降雨量が少ないエリアの１つが、ここ、新潟の角田浜なんだ。」と。

ここからは、落さんの熱いワイン作りへの想いが、滔々と語られた。
そして、「カワムラさん、株主になって下さい。」と言われた。
僕は、キョトンとしてしまった。
「いやいや、株は株でも、ブドウの苗木を1本、買って貰えないか、」と。

つまり、こういうことだ。
1本、1万円でブドウの苗木を購入したメンバーに、10年間にわたり、翌年製造したワインを1本、無料で進呈するという制度である。
僕は、直ぐに同意し、メンバーになった。
そして、落さんの夢を応援したくなった。

翌年、カーブドッチから新酒のワインが出来ましたと、手紙が届いた。
そこには、ようやく収穫できたと喜びと、ワインをみんなで楽しんで欲しいという、落さんの熱いメッセージが添えられていた。

約束通り、1本は進呈される。
しかし、それでは僕の気持ちが収まらなくなっていた。
結局、同封されていたこの年のワインリストをながめながら、1本ではなく、数本注文した。
当然、僕の周りの人に、このストーリーを語らずにはいられなくなった。

人は、欲しいもののためにお金を使う。
でも、お金の使い方は、それだけではない。
人の夢を応援するために使う使い方もあることを、僕は学んだ。

なぜ、『カーブドッチ』が成功しているのかを備忘的にまとめたものが、当時のノートにメモしてあった。
いくつか列挙する。

『カーブドッチ』成功の秘密
・同じテーマ（ワイン好き）の集まりが新潟市を中心に、地方にも潜在的に存在していた。
・地方で、周辺にこれといった競合がいないから、おらが町の気の利いた場所として、このワイナリーに東京や県外からのお客を　連れてくる。
・苗木購入者が中心メンバー（ファン）となり、自分のこととして口コミすることができた。
・毎年の収穫と新酒のお知らせを通して、メンバーとのタッチポイントをリアルに、しかも継続的に作ることができた。
・ワイナリーの景観（ランドスケープデザインも含めて）が優れていた。

次回も、ファンを集めることに成功している場所をご紹介してみたい。