【たこ焼き屋の看板】
上方落語と言われて思い浮かぶことなど、ほとん
どない。
なんとなく聴いたことがある噺家としては、人間
国宝になった三代目桂米朝と、破天荒な芸風だっ
た二代目桂枝雀くらいしか思い浮かばない。
余談だが、この寄席場の発案は桂文枝（三枝）で
あり、「繁昌亭」のネーミングは笑福亭鶴瓶から
（文枝も鶴瓶も、落語家というよりは、タレント
の印象しかないが）のもだという。
ともあれ、中入り後から桂吉坊（若手だがなかな
の上手さを感じた）の「胴切り」、桂ぽんぽ娘（
女性落語家だがイマイチ）の「新作もの」、桂文
之助（３０年以上やっているという厚みを感じた）
の「宇治の柴舟」と楽しんだ。
江戸落語との違いもよくはわからないが、なんと
なく噺のリズムやテンポに艶があり、流麗な印象
を受けた。
さて、繁昌亭の小屋を出てから後の経路を、ざっ
と思い返してみる。
まずは、隣に位置する大阪天満宮でお参り（みく
じを引いき、吉と出た）し、タクシーで大阪城ま
でいき、お城をちらりと観て、踵を返し、JR大阪
環状線大阪城公園駅から天王寺駅へ、（途中、鶴
橋駅があり、ここで下車しコリアタウンにも行っ
てみたいとも思ったが今回はぐっと我慢した）こ
こで地下鉄御堂筋線に乗り換え、隣駅の動物園前
駅で下車する。
さて、ここからが今晩のメインイベント。
通天閣（初めて見る）をシンボルに持つ、新天地
界隈の散策である。
駅から階段をのぼり、地上へと出る。
数メーター歩くと、ぽっかり開いたトンネル通路
が待ち受けていた。
３つの矢印の看板があり、左はスーパーワールド、
真ん中は新天地・通天閣・ジャンジャン横丁、右
は動物園・美術館と（トンネルの向こうにある世
界が、知と俗、正義と悪、清と濁を併せ呑む、な
んだか異種格闘技戦のように思えた）表記されて
いる。
【トンネル】
トンネルをくぐり抜けると、映画『千と千尋の神
隠し』で千尋とその家族が迷い込んだ様な光景で
ある。
ジャンジャン横丁は、飲み屋・射的場・三桂クラ
ブ（囲碁将棋できる社交場）そんな、なんであり
の混沌が、路地に所狭しと並んでいる。
【射的場】
ドキドキとし、なんともいえず気分が昂ぶる。
さらに、奥へと路地を進む。
路地を曲がると、少し視界がひろがり、お土産屋、
ゲームセンター、串揚げ屋、居酒屋のけばけばし
い色の看板が続くその先に、通天閣がグンとそび
え立つ姿が目に飛び込んできた。
ところが、ずんずんと通天閣に近づくにつれ、不
思議なことにその姿は（なぜか）小さくなってい
くように感じた。
【通天閣】
夕刻も迫っている。
少し、小腹もすいてきた。
教えてもらった、串揚げ屋「やっこ」を探し、さ
らに路地へと進む。
見るからに、間口も奥行きも狭そうな（屋台のよ
うな）店が数件並んでいる。
その中に「やっこ」の看板を見つけた。
ところが残念なことに、すでに本日閉店（後で知
ったのだが、５時前には閉まるとのこと）の木札
がかかっていた。
口の中は串揚げを食べるモードになっている。
運良く、隣も串揚げ屋だ。
２名ほど並んでいる後ろにつく。
ほどなく、カウンター（８～１０席ほど）だけの
串揚げ屋「だるま」に入れた。
串揚げ数本と、どて焼き（味噌ベースで、ねっと
りとして美味い）そして酎ハイ。
気持ちよくサクッと食べ、次の店へ。
【串揚げだるま】
通天閣を仰ぎ見ると、必ずといっていいほどに巨
大なふぐの提灯看板が塔の手前に見える。
ふぐ屋「づぼらや」に入ることにした。
（曖昧な記憶だが、大好きな田辺聖子のエッセイ
で、大阪人とふぐ料理の親和性が、いかに濃密な
ものかが語られていたことを思い出した）そして、
てっさとふぐの唐揚げ、日本酒を注文した。
【ふぐ料理づぼらや】
店を出て、時計を見る。
まだ、７時を少し回っただけ。
まだまだ、遊べる。
地下鉄御堂筋線、動物園前駅からなんば駅までは
２駅で着く。
道頓堀橋周辺は、多くの外国人客でごった返して
いた。
グリコのネオン・くいだおれ太郎・くくるの大だ
こ・金龍ラーメンの龍・かに道楽のかに・だるま
大臣と巨大看板を巡礼する。
【道頓堀橋周辺】
そして、最後にもう１つ見たいところがあった。
十数年前、倅、元気が東宝入社し、（彼を訪ね
大阪に来たことがある）最初に赴任したのが、
よしもとの総本山、なんばグランド花月にほど
近い「難波南街東宝」。
ぶらぶらと探していると、すぐに（現在はマル
ハンの隣にある「TOHOシネマズなんば」）見つ
けることができた。
なんだかほっとした。
そして、これで本日の使命を達成した気分にも
なった。
【TOHOシネマズなんば】
ホテルに戻りゆっくり休み、明日の「太陽の塔」
観覧と帰り支度をしようと思い、念のためipone
で、明日の新幹線情報を確認した。
そして、表示されていた情報に驚いた。
８日（日）台風１５号の影響で２０時以降すべて
運休。
慌てて、手元にある新幹線の切符をみた。
新大阪発、のぞみ４２２号２０時１０分発。
やばい！
ぶらり大阪の旅は次回に続く。