【トライアスロン用バイク「隆星3号」】
次男のレース観戦がきっかけで、10年間ほどブランクのあったトライアスロンを、60歳
で再開した。
そして、全てが以前と違うと感じた。
圧倒的に参加者が増えたレースの雰囲気、自転車やウェアなどの道具、アスリートのレベ
ル、なにより自分の体力と技術の低下を。
再開してはみたものの、同時にトレーニングの辛さゆえ、止めるタイミングと理由を考え
ていた。
しかし、トライアスロン仲間、加藤伸一さんと出会ってその気分は吹き飛んだ。
トライアスロンの競技距離は、大きく分けて、オリンピック・ディスタンスとロング・デ
ィスタンスのタイプに別れる。
オリンピック・ディスタンスはスイム1,5キロ、バイク（自転車）40キロ、ラン10キロの
総距離51,5キロ。
これは、文字どおりオリンピックでの正式な競技と同じ内容だ。
一方、アイアンマンレースに代表されるロングディスタンスは、スイム3,8キロ、バイク
（自転車）180,2キロ、ラン42キロ、その総距離226,2キロにもおよぶ。
泳ぐ、自転車を漕ぐ、走るという要素は同じだが、まったく違う競技といっても過言では
ない。
彼は、昨年アイアンマン・ケアンズ（オーストラリア）とアイアンマン・ジャパン北海道
を完走した強者である。
加藤さんは、３年前まで日本を代表する大手ITメーカーで働き、海外での事業立ち上げの
部長職にいた。
重要なポストでの活躍の裏で、入社以来聴力の低下に悩まされ、32歳の時に両耳の聴力を
失ってしまう。
それでも、筆談を頼りに仕事を続けてきたがそれにも限界を感じ、52歳で早期退職。
退職後、同じ障害をもつ仲間からの情報を得て、2012年12月、内耳に電極を埋め込み、音
の電気信号を聴神経に伝える人工内耳の装用手術を受けた。
困難な手術であったが、見事成功。
現在は、スポンサーにもなっているアドバンスト・バイオニクス社の最新防水型人工内耳
に切り替え、退職前からの夢だったトライアスロンに参戦している。
さらに、昨年はアイアンマンケアンズのレ－ス終了後、シドニ－とブリズベンで、医師や
障害者ら約100名を前に自らの体験をもとに講演。
講演時間が終了しても、質問の列が続いたという。
彼曰く、これは「セミナ－」の類ではなく「どのようにしてこれから生きていくか?」とい
う真剣勝負の世界だったと。
さらに「子供が笑い、話すようになった」「ありがとう」との便りが届くことがなによりの
励みになり、これからも、こうした活動を続けたい。
それが自分の使命だと思っていると語る。
来月、3月はアイアンマンNZのレ－ス後、オ－クランドで講演。
6月にはアイアンマンフランス(ニ－ス)のレ－ス後、スイスで講演の予定だという。
加藤さんの活動や話を伺い、今更ながら、なにかを成そうとしたとき最も大事なことは、内
側の「熱」なのだと感じた。
どうやったら成功するのかというテクニックではなく、その内側の「熱量」の大小こそ、な
にかを成し遂げるための最大因子ではないか。
結果として、やりたいこと・やらなければいけないこと・やっていること、この3つが同じ方
向に向く。
加藤さんを間近に見て、改めて確認することができた。
人は、生きがいや使命感が芽生えて、幸せを感じるのだ。